Nacen las maquilas en Ciudad Juárez

El fenómeno de la maquila en Ciudad Juárez está íntimamente ligado a la migración.

Desde la instauración del Programa Bracero durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Estados Unidos necesitaba mano de obra, hasta el momento en que dejó de funcionar y todos aquellos braceros se convirtieron en desempleados, la conversión hacia una economía centrada en la industria era inminente, el país ya no podía sostenerse apostándole al sector agrícola. Así pues, unos 4 años antes de que concluyera el Programa de Braceros (1965), se creó el Programa Nacional Fronterizo (Pronaf) que preparó el escenario para el sector industrial y dio comienzo a la historia maquiladora en Ciudad Juárez.

En 1965, a la par de la conclusión del Programa Bracero, se creó el Programa de Industrialización Fronteriza para dar apoyo total a la creación de empresas maquiladoras en la región. La apuesta fue hacia la creación de nuevos empleos y la atracción de capital extranjero a través de la mano de obra barata, aprovechando la cercanía con la potencia del norte. Así, tan sólo un año después, se creaban las primeras maquiladoras en Ciudad Juárez y se abría el primer parque industrial, hecho a imagen y semejanza del modelo estadounidense, ofreciendo el gran beneficio del bajo costo y de la completa división de labores al interior de las empresas con el concepto de las “plantas gemelas”.

Este concepto explica una situación en la que una sola gerencia podía manejar una planta productora de tecnologías de última generación, en Estados Unidos y realizar la mano de obra, a un costo sumamente bajo, en nuestro país. Así, para 1969 había 147 empresas registradas en el PIF y ya acumulaban 17 mil empleados en todo México. Al fin comenzábamos a figurar en el panorama mundial al ocupar el tercer lugar en importancia de este sector, tan sólo por debajo de Alemania occidental o Canadá. Para 1970 Ciudad Juárez ya contaba con 22 empresas instaladas, generaban 3,135 empleos, aunque el capital de todas ellas era 100% extranjero.

Este ramo de la economía se comenzó a estancar, hecho que se reflejó claramente entre 1976 y 1977, y se tomaron acciones claras para volver a impulsarlo: para el 12 de diciembre de 1978 llegó a México la primer empresa de autopartes; General Motors con su filial Compañía Armadora. Para 1980 Ciudad Juárez contaba con cuatro parques industriales con un total de 52 instalaciones entre plantas y maquiladoras; además el auge de la industria automotriz era evidente: se contaba con 46 plantas del rubro, esto solamente en Chihuahua.

Los 70 y los 90 fueron décadas de subidas y bajadas en la industria, algunas repercusiones de crisis ajenas, como la sobreproducción en Estados Unidos, parecían amenazar a la maquila. Pero en 1982 las cosas cambiaron y durante 8 años –hasta 1990– fue una industria completamente fructífera con tasa de crecimiento anual del 22%. Dos mil empresas dieron empleo al menos a 45 mil personas, consolidando así la utilidad de este modo de producción.

Ciudad Juárez número uno en inversión extranjera

Actualmente Chihuahua es el principal exportador manufacturero, completamente consolidado con sus 36 parques industriales y sus 7 reservas industriales. Ciudad Juárez es líder en el sector, en tan sólo los primeros 5 meses de 2005 la Industria Maquiladora de Exportación generó 8 mil 219 nuevos empleos, según la Asociación de Maquiladoras de Ciudad Juárez (AMAC). Actualmente se generan más 200 mil empleos y cerca de 3 mil 500 millones de dólares al año en producción de valor agregado.

Bajo la organización de la AMAC, Ciudad Juárez ha logrado ponerse en el centro de esta industria, ofreciendo mano de obra de calidad y excelente infraestructura, además de ser un lugar con una tradición maquiladora que le permite ser el líder indiscutible en este ramo.